Hábitos seguros de medicación para padres mayores: una guía para la Semana del Listón Rojo

Mantener los medicamentos de un padre o madre seguros en casa se reduce a unos pocos hábitos constantes: almacenarlos de forma segura, mantener una lista actualizada, tomarlos según lo prescrito y deshacerse de todo lo que esté caducado o ya no sea necesario. Esos hábitos protegen a sus padres y también a cualquier otra persona que entre en su hogar, desde los nietos que vienen de visita hasta el vecino que pasa a ayudar.

Del 23 al 31 de octubre se celebra la Red Ribbon Week, la campaña de prevención de drogas más antigua del país. Comenzó en honor al agente especial de la DEA Enrique "Kiki" Camarena, quien murió en acto de servicio en 1985, y se ha observado a nivel nacional desde 1988. Escuelas y familias de todo Misuri llevan cintas rojas esta semana. El lema de 2026, "Marca la diferencia. Sé un héroe. Mantente libre de drogas". celebra las decisiones cotidianas que influyen en las personas que nos rodean.

Para las familias que cuidan a un padre o madre de edad avanzada, una de esas decisiones cotidianas se encuentra justo dentro del botiquín. Le pedimos a Sandra Ternes, gerente de admisiones de referencias de AbriCare y líder en atención domiciliaria con más de 20 años de experiencia sirviendo a clientes y miembros de la comunidad, que comparta qué pasos sencillos pueden marcar una gran diferencia.

Preguntas y respuestas con Sandra

¿Por qué es tan importante la seguridad de los medicamentos para los adultos mayores que viven en casa?

Muchos de nuestros clientes ven a varios médicos y cada uno puede recetar algo diferente. Si a eso le sumamos una estancia en el hospital o una cirugía, de repente aparecen frascos nuevos, dosis modificadas y recetas antiguas que nadie tiró. Todo se acumula rápidamente. La mayoría de las familias no se dan cuenta de cuánto se ha acumulado hasta que se sientan y sacan todo del botiquín.

¿Qué es lo primero que observa en el hogar de un cliente?

Dónde están los medicamentos. A menudo están repartidos por toda la casa: algunos en el botiquín del baño, otros en la mesita de noche, un frasco en el bolso. Me gusta ver todo reunido en un solo lugar, idealmente en un sitio fresco y seco. El baño suele ser húmedo, por lo que un armario de la cocina lejos de la estufa o una cómoda en el dormitorio suelen funcionar mejor.

¿Cómo deben almacenar los medicamentos las familias cuando vienen de visita los nietos o invitados?

Con las fiestas acercándose, este es un punto importante. Los nietos son curiosos, y un frasco de pastillas en la encimera o en el bolsillo del abrigo de la abuela es fácil de alcanzar. Una pequeña caja de medicamentos con llave cuesta aproximadamente lo mismo que una buena cena fuera y resuelve la mayor parte del problema. Como mínimo, mantenga los medicamentos en un lugar alto y fuera de la vista, y pida a los invitados que mantengan sus propios bolsos fuera del suelo.

¿Cómo puede ayudar un cuidador con los medicamentos?

Nuestros cuidadores ofrecen recordatorios de medicación para que sus padres tomen el medicamento correcto en el momento adecuado. Pueden mantener ordenada el área del pastillero y avisar a la familia si algo parece fuera de lo normal, como una dosis olvidada o un frasco que se está agotando. Las decisiones sobre dosis y recetas siguen siendo responsabilidad del médico y el farmacéutico de sus padres. Tener a alguien más pendiente en casa todos los días brinda mucha tranquilidad a las familias.

¿Qué deben hacer las familias con los medicamentos que sus padres ya no necesitan?

Sáquelos de la casa. Esto incluye los restos de analgésicos después de una cirugía, recetas que un médico ha suspendido y cualquier cosa que haya superado su fecha de caducidad. También incluye los medicamentos de un ser querido después de su fallecimiento, algo que a las familias a menudo les genera dudas sobre cómo manejar. La opción más sencilla es un buzón de entrega de medicamentos en una comisaría de policía o farmacia. Es gratuito, anónimo y no tiene que clasificar nada previamente. Retire o tache la información personal de las etiquetas y listo.

¿Qué pequeña acción pueden realizar las familias durante esta Red Ribbon Week?

Elijan una tarde y limpien juntos el botiquín. Hagan una lista actualizada de todo lo que toman sus padres y compártanla con quien ayude en su cuidado. Luego, guarden en una bolsa lo que ya no sea necesario y llévenlo a un punto de entrega. Si los nietos están cerca, llévenlos también. Es una forma sencilla de mostrarles lo que significa cuidarse unos a otros.

Dónde entregar medicamentos no utilizados cerca de usted

No tiene que esperar a un evento especial. Cada una de nuestras comunidades cuenta con buzones de entrega durante todo el año, y son gratuitos y anónimos. Para encontrar la ubicación más cercana al código postal de sus padres, utilice el localizador Take Back de la DEALa mayoría de los buzones de entrega aceptan pastillas, parches y pomadas, pero no agujas, inhaladores ni aerosoles, así que verifique antes de ir.

Preguntas frecuentes

¿Está bien tirar los medicamentos viejos por el inodoro o a la basura?

Un buzón de entrega es la mejor opción. Si no hay uno cerca, la FDA recomienda mezclar la mayoría de los medicamentos con algo poco apetecible, como restos de café o arena para gatos, sellarlos en una bolsa y tirarlos a la basura doméstica. Solo tire un medicamento por el inodoro si la etiqueta o la lista de la FDA así lo indican.

¿Cuándo es el próximo Día Nacional de Devolución de Medicamentos Recetados?

La DEA celebra el Día de Devolución dos veces al año, en abril y octubre. El evento de otoño de 2026 fue el sábado 24 de octubre. Los buzones de entrega permanentes están disponibles entre eventos.

¿Puede un cuidador administrarle los medicamentos a mi padre o madre?

Los cuidadores de AbriCare ofrecen recordatorios de medicamentos y ayudan a mantener la rutina de sus padres al día. Las preguntas sobre dosis o cambios en las recetas deben dirigirse al médico o farmacéutico de sus padres.

¿Con qué frecuencia debemos revisar los medicamentos de nuestros padres?

Asegúrese de revisarlos después de cualquier hospitalización y después de cada visita al médico.

¿Qué tan pronto puede comenzar la atención domiciliaria?

AbriCare comienza con una evaluación en el hogar para comprender las necesidades y la rutina diaria de sus padres. A partir de ahí, asignamos a un cuidador y confirmamos una fecha de inicio. Si su familia necesita ayuda pronto, llame directamente a su oficina local en North Kansas City, Rolla, el área de St. Louis o Springfield.

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Fuentes: Tema de la Semana del Listón Rojo 2026, DEA: Día Nacional de Devolución de Medicamentos Recetados, Missouri DHSS: Ubicaciones de buzones permanentes para medicamentos

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